Kaletka maziowa, umiejscowiona bezpośrednio w sąsiedztwie tkanki skórnej, jest narażona na częste obrażenia. W większości przypadków zapalenie kaletki łokciowej pojawia się w wyniku urazów mechanicznych:
- stłuczenia łokcia,
- przeciążenia stawu utrzymywanego zbyt długo w nienaturalnej pozycji m.in. długotrwałe opieranie się na łokciach (stąd potoczna nazwa tego zwyrodnienia to łokieć studenta)
- uszkodzenia i otarcia łokcia,
- zbyt gwałtownych ruchów kończyn bez wcześniejszej rozgrzewki (to częsta dolegliwość osób aktywnych).
Zapalenie kaletki maziowej bywa konsekwencją chorób wewnętrznych. Szczególnie narażeni są pacjenci, którzy zmagają się z:
- chorobami reumatoidalnymi,
- choroba autoimmunologicznymi,
- gruźlicą,
- kiłą.